La saison vient à peine de débuter que plusieurs jeunes joueurs commencent déjà à se faire remarquer sur les parquets régionaux. Ce week-end, deux joueurs nés en 2007 ont particulièrement marqué la première journée en U21 Régionale 2 : Ilian Hendi avec l’ASPTT Marseille et Mamadou Djiba avec Aubagne.

Deux performances à plus de 30 points, dans des contextes très différents, mais avec un point commun : les deux jeunes joueurs commencent également à se rapprocher des équipes premières de leur club.

Pour Ilian Hendi, le week-end aura été particulièrement chargé.

Samedi soir, le jeune joueur de l’ASPTT Marseille était déjà dans le cinq majeur de l’équipe première en RM2. Pour ses premiers pas de la saison dans le championnat, il a passé 22 minutes sur le parquet pour 9 points inscrits.

Moins de 24 heures plus tard, changement de catégorie mais pas de rythme.

Dimanche, avec les U21 R2 de l’ASPTT Marseille en déplacement à Sénas, Hendi a pris une tout autre dimension offensive. Dans une rencontre beaucoup plus disputée, remportée 66-60 par les Marseillais, il termine avec 32 points.

Une performance qui représente à elle seule près de la moitié des points inscrits par son équipe.

Au-delà du chiffre, c’est surtout le contexte qui rend la prestation intéressante. Après avoir joué avec les seniors la veille, le joueur né en 2007 a véritablement porté l’attaque marseillaise pour permettre à son équipe d’aller chercher la victoire à l’extérieur.

Enchaîner une rencontre de RM2 puis assumer un rôle majeur avec les U21 dès le lendemain constitue forcément une première indication intéressante sur sa capacité à prendre progressivement davantage de responsabilités.

À Aubagne, le scénario a été très différent.

Face au SMUC 2, les U21 aubagnais ont largement dominé leur rencontre pour s’imposer 148-46.

Dans ce match à sens unique, Mamadou Djiba a été l’un des principaux artisans de la démonstration avec 38 points inscrits.

Le jeune intérieur, lui aussi né en 2007, a complètement dominé la rencontre dans la raquette. Mais sa ligne statistique comporte également une petite particularité : Djiba a inscrit deux tirs à 3 points.

Une capacité à s’écarter du cercle qui sera intéressante à observer dans son évolution, notamment pour un joueur évoluant principalement à l’intérieur.

Son nom n’est d’ailleurs pas totalement nouveau autour de l’équipe première aubagnaise. Djiba avait déjà été aperçu pendant la préparation avec le groupe NM3, signe qu’il fait partie des jeunes suivis de près au club.

La marche entre une rencontre U21 largement dominée et la Nationale 3 reste évidemment importante. Mais ce type de performance permet justement à un jeune joueur de continuer à frapper à la porte.

Comparer uniquement les 32 points d’Ilian Hendi aux 38 points de Mamadou Djiba aurait finalement assez peu de sens.

Les deux performances ne racontent pas la même histoire.

Hendi inscrit ses 32 points dans une rencontre serrée, gagnée de six points à l’extérieur, au lendemain de 22 minutes disputées avec l’équipe première en RM2.

Djiba réalise ses 38 points dans une très large victoire collective, mais affiche une domination individuelle impressionnante et confirme les qualités qui lui avaient déjà permis d’intégrer la préparation du groupe NM3.

Dans les deux cas, ce premier week-end offre surtout un aperçu de deux joueurs de la génération 2007 qui commencent à se situer à la frontière entre les catégories jeunes et le basket senior.

C’est aussi tout l’intérêt du championnat U21.

À 18 ou 19 ans, les joueurs de cette génération arrivent à une période importante de leur formation. Les performances en jeunes comptent toujours, mais leur capacité à progressivement trouver une place dans les rotations seniors devient tout aussi intéressante à observer.

Pour Ilian Hendi, cette passerelle est déjà concrète avec une titularisation en RM2.

Pour Mamadou Djiba, les premières apparitions avec la NM3 pendant la préparation montrent qu’une porte existe également.

Une performance à 30 ou 40 points en U21 ne garantit évidemment rien pour la suite. Le niveau, les responsabilités et les exigences seront différents chez les seniors.

Mais pour commencer la saison 2026-2027, Ilian Hendi et Mamadou Djiba ont envoyé un premier signal.

Et à seulement 19 ans, les deux joueurs auront toute la saison pour confirmer que ces performances n’étaient qu’un début.