Le scénario semblait encore improbable au début de l’été. Il est désormais officiel : Fos Provence Basket évoluera en ÉLITE 2 lors de la saison 2026-2027.

Réuni lundi 31 août, le Comité Directeur de la Ligue Nationale de Basket a validé l’engagement des BYers en deuxième division. Fos profite d’un jeu de dominos administratifs : Saint-Quentin est finalement maintenu en Betclic ÉLITE et libère une place à l’étage inférieur. Challans n’a pas souhaité profiter d’un éventuel maintien et Mulhouse, finaliste des playoffs de Nationale 1, n’avait pas déposé de dossier. Fos Provence était donc en position de récupérer la place vacante.

Une décision qui change évidemment les perspectives sportives du club fosséen. Mais vue de Marseille, elle en ouvre une autre : le Palais des Sports pourrait-il retrouver des rencontres d’ÉLITE 2 dès cette saison grâce aux Marseille Basket Series ?

Car avant même de connaître son repêchage, Fos Provence avait déjà affiché sa volonté de poursuivre ses délocalisations dans la cité phocéenne.

Sportivement, Fos Provence pensait devoir repartir pour une deuxième saison consécutive en Nationale 1.

Après avoir terminé deuxième, les BYers avaient atteint les demi-finales des playoffs avant de tomber lourdement face à Mulhouse : 79-54 à l’extérieur puis 78-55 à Fos-sur-Mer. Le rêve de remontée immédiate en ÉLITE 2 s’était alors envolé.

Le club avait donc construit son été avec un objectif très clair : repartir à l’assaut de la montée.

Rémi Giuitta avait d’ailleurs confirmé en août que le retour en ÉLITE 2 demeurait l’objectif sportif principal du projet fosséen. Abgué Barakaou a pris les commandes de l’équipe avec la volonté de replacer « l’identité BYers » au cœur du projet.

Mais Fos n’aura finalement pas besoin d’attendre le printemps prochain.

Le feuilleton autour de l’AS Monaco, puis le maintien de Saint-Quentin en Betclic ÉLITE, ont provoqué une réaction en chaîne jusqu’en Provence.

Un an après avoir quitté le monde professionnel, Fos Provence Basket retrouve donc la LNB.

La bonne nouvelle pour Fos est que le club n’avait pas construit une équipe sans ambition.

Mathis Keita, double champion de Pro B et encore joueur de Hyères-Toulon la saison dernière, a notamment rejoint les BYers cet été.

À ses côtés, Fos a recruté Raijon Kelly, qui sortait d’une saison à 15,4 points et 6,7 passes décisives de moyenne avec Berck en Nationale 1.

Ludgy Debaut, passé par la BYers Academy avant une carrière entre NCAA, Canada, Venezuela, Portugal et Espagne, a également effectué son retour en Provence.

L’équipe avait même déjà pu se mesurer cet été à deux formations d’ÉLITE 2, Antibes et Hyères-Toulon, lors du tournoi de pré-saison organisé à Fos. Les BYers, diminués, se sont inclinés de cinq points face aux Sharks (80-85), puis contre le HTV (65-78).

Il faudra évidemment désormais adapter le projet à une division supérieure à celle initialement prévue.

Mais ce changement de championnat pourrait surtout avoir des conséquences au-delà de Fos-sur-Mer.

C’est peut-être la principale question pour le public marseillais.

Avant même l’officialisation du repêchage, Rémi Giuitta avait indiqué la volonté du club de poursuivre les rencontres délocalisées au Palais des Sports de Marseille, sous réserve du calendrier et de la disponibilité de l’enceinte.

Un projet que le public marseillais connaît bien : les Marseille Basket Series.

L’histoire ne date pas d’hier.

Fos Provence délocalise régulièrement des rencontres professionnelles à Marseille depuis 2012. Le premier rendez-vous avait opposé les BYers à Pau-Lacq-Orthez le 29 décembre de cette année-là, devant plus de 3 000 spectateurs.

Au fil des années, Marseille a ainsi pu retrouver ponctuellement la Pro B puis la Betclic ÉLITE.

La venue des Metropolitans 92 de Victor Wembanyama avait même conduit Fos à modifier le programme initial de ses Marseille Basket Series afin de déplacer cette rencontre au Palais des Sports.

Surtout, l’expérience récente semble avoir convaincu les dirigeants fosséens de poursuivre l’aventure.

Selon les déclarations de Rémi Giuitta rapportées cet été, près de 3 500 spectateurs avaient répondu présent lors d’une délocalisation la saison dernière.

Un chiffre loin d’être anodin pour du basket dans une ville où aucune équipe masculine n’évolue actuellement dans une division professionnelle.

Lors de la saison 2024-2025, Fos avait déjà prévu quatre rencontres de Pro B au Palais des Sports : Caen, Orléans, Vichy et Poitiers.

Le retour des BYers en ÉLITE 2 redonne donc une tout autre dimension à une éventuelle édition 2026-2027.

Une délocalisation ne proposerait plus au public marseillais une rencontre de Nationale 1.

Ce serait de nouveau du basket professionnel.

À ce stade, aucune nouvelle programmation des Marseille Basket Series 2026-2027 au Palais des Sports n’a été officiellement annoncée.

Il serait donc prématuré d’avancer des adversaires ou des dates.

D’autant plus que le repêchage extrêmement tardif de Fos va nécessiter une adaptation du calendrier d’ÉLITE 2, initialement construit sans le club provençal.

Le championnat doit débuter les 25 et 26 septembre, ce qui laisse peu de temps à la LNB et au club pour réorganiser la saison.

Ensuite viendra la question des disponibilités du Palais des Sports.

Mais sportivement, le championnat ne manque pas d’adversaires susceptibles d’intéresser le public provençal.

Hyères-Toulon et Antibes offriraient évidemment des confrontations géographiquement proches. D’autres clubs historiques du basket français comme Orléans, Vichy, Blois ou Châlons-Reims figurent également dans la division.

Le choix des affiches pourrait être déterminant pour transformer une simple délocalisation en véritable événement basket à Marseille.

Le contexte marseillais a également changé.

Depuis le printemps, un nouveau projet s’est installé dans le paysage : Marseille Basketball, né de la cession des droits sportifs de l’équipe masculine du SMUC et engagé en Nationale 2 pour la saison 2026-2027.

Le projet affiche justement l’ambition de ramener, à terme, le basket professionnel dans la deuxième ville de France.

La situation devient donc intéressante.

D’un côté, Marseille possède désormais un club portant directement le nom de la ville et souhaitant gravir progressivement les échelons.

De l’autre, à une cinquantaine de kilomètres, Fos Provence retrouve immédiatement l’ÉLITE 2 et dispose déjà d’une histoire de plus de dix ans avec le public marseillais grâce aux Marseille Basket Series.

Les deux projets ne racontent pas exactement la même chose, mais ils participent à remettre Marseille sur la carte du basket masculin de haut niveau.

C’est finalement l’un des enseignements les plus intéressants de ce repêchage.

Fos Provence retrouve évidemment une division correspondant davantage aux ambitions du club.

Mais les BYers récupèrent également un produit sportif beaucoup plus attractif pour poursuivre leur développement vers Marseille.

La Halle Henri-Giuitta restera le cœur du club fosséen. Les Marseille Basket Series ont toujours été pensées comme des délocalisations ponctuelles, et non comme un déménagement.

Mais quelques soirées d’ÉLITE 2 au Palais des Sports peuvent permettre de toucher un public bien plus large.

Et les précédentes expériences ont déjà montré qu’il existe une audience pour cela.

Alors que Marseille Basketball commence parallèlement à construire son propre projet depuis la Nationale 2, la saison 2026-2027 pourrait finalement offrir à Marseille une situation assez inattendue : voir du basket professionnel revenir au Palais des Sports avant même que son nouveau club ne l’atteigne sportivement.

Tout dépend désormais d’une annonce.

Celle du retour — ou non — des Marseille Basket Series.

Et après le repêchage de Fos Provence en ÉLITE 2, cette annonce prend soudainement beaucoup plus d’intérêt.