By Doc Cha 
La fin de saison approche et chaque match commence à peser lourd dans les différents championnats. Ce week-end, entre un déplacement compliqué à Eguilles avec Happy Day en DM3 et une réception décisive du SMUC avec la RM3 de Calas, les enjeux étaient clairs : continuer d’avancer au classement et valider les objectifs de la saison. Au final, deux victoires importantes… et une montée officiellement validée.
Samedi, on se déplaçait à Eguilles avec un effectif amoindri face à une équipe que nous avions largement battue à l’aller (91-43). Mais ce genre de match retour est toujours piégeux, surtout à l’extérieur.
On démarre pourtant parfaitement la rencontre avec un 7-22 en cinq minutes grâce à un rythme élevé et de bonnes lectures offensives.
Mais les locaux réagissent rapidement avec une adresse insolente, notamment à trois points. Petit à petit, ils reviennent dans la rencontre et parviennent même à passer devant à trois minutes de la mi-temps.
Heureusement, on ne panique pas et on parvient à reprendre l’avantage juste avant la pause grâce à un tir à trois points de Tarik (15 pts).
Au retour des vestiaires, on décide d’accélérer le tempo. Portés par Rayane (21 pts), on remet de l’intensité des deux côtés du terrain et on creuse l’écart pour atteindre +13 à la fin du troisième quart (49-62).
Le dernier quart temps est plus gestion. Eguilles continue de faire preuve d’une énorme adresse extérieure avec 10 tirs à trois points dans le match, dont 7 en seconde mi-temps, réalisant au passage son match le plus prolifique de la saison offensivement.
Mais on garde la maîtrise jusqu’au bout.
Victoire 73-83, qui nous assure de terminer dans les trois premières places, synonyme d’accession à la division supérieure la saison prochaine.
Il restera à confirmer le 3 mai avec la réception de Port-Saint-Louis-du-Rhône.
Dimanche, place à un match à gros enjeu avec la RM3 de Calas qui recevait le SMUC.
Avant la rencontre, nous étions leaders avec 16 victoires pour 4 défaites, tandis que le SMUC occupait la troisième place (14-6). L’équation était simple : une victoire pour valider la montée en R2 et rester dans la course aux playoffs avant le choc face à Venelles lors de la dernière journée.
On prend rapidement le contrôle du match dans une rencontre à faux rythme et sans grande ambiance, pour mener 19-13 à la fin du premier quart temps.
Le deuxième quart reste équilibré. Le meneur du SMUC Cyril Cialec (14 pts) maintient son équipe dans le match avec deux tirs à trois points importants. Malgré cela, on garde l’avantage à la pause : 38-31.
Au retour des vestiaires, le SMUC revient au contact, notamment grâce à son duo intérieur qui nous pose quelques problèmes dans la raquette.
Mais Mike (16 pts) choisit ce moment pour remettre de l’ordre offensivement et nous permettre de reprendre quatre points d’avance avant le dernier quart (51-47).
La dernière période est très hachée. Les fautes s’enchaînent et le match se joue beaucoup sur la ligne des lancers francs. On fait la différence dans cet exercice avec 8 lancers convertis dans le quart-temps.
Victoire 70-63.
Cette victoire nous permet de valider la montée en R2 (sous réserve que l’équipe première en PNM se maintienne).
Prochain rendez-vous dimanche prochain face à Venelles, actuel deuxième, pour un match qui décidera de la première place de la poule et d’une qualification en playoffs.
Pour rappel : les trois premiers de poule et le meilleur deuxième seront qualifiés.
La saison n’est pas terminée, mais un premier objectif est déjà atteint.